Αυξανόμενη δημοτικότητα του Pickleball

Pickleballαυξάνεται ραγδαία σε δημοτικότητα ως νέο αγαπημένο άθλημα μεταξύ της αστικής μεσαίας τάξης, παίρνοντας τη σκυτάλη από το φρίσμπι που έγινε αμέσως επιτυχία το 2022. Τα δημόσια δεδομένα δείχνουν ότι ο μέσος ετήσιος ρυθμός αύξησης του αριθμού των ατόμων που συμμετέχουν σε αθλήματα φρίσμπι ήταν πάνω από 25 % τα τελευταία τρία χρόνια. Ωστόσο, η τρέλα για το φρίσμπι δεν κράτησε πολύ και γνώρισε απότομη πτώση, ενώ το pickleball συνέχισε να ζεσταίνεται.

Το Pickleball προέρχεται από το Σιάτλ των Ηνωμένων Πολιτειών και το στυλ παιχνιδιού του είναι παρόμοιο με αυτό του πινγκ-πονγκ, του μπάντμιντον και του τένις. Το μέγεθος του γηπέδου ενός γηπέδου pickleball είναι το ίδιο με ένα γήπεδο μπάντμιντον, το οποίο είναι 6,1 μέτρα επί 13 μέτρα. Η ρακέτα pickleball που χρησιμοποιούν οι αθλητές μπορεί να θεωρηθεί μια μεγαλύτερη έκδοση μιας ρακέτας πινγκ πονγκ, γενικά κατασκευασμένη από μικτά υλικά ή ανθρακονήματα. Η διάμετρος ενός pickleball είναι 74 mm, το οποίο είναι παρόμοιο σε μέγεθος με ένα μπαλάκι του τένις, αλλά το υλικό ενός pickleball είναι συνήθως σκληρό πλαστικό και κοίλο.

Σε σύγκριση με το πινγκ πονγκ και το μπάντμιντον, το pickleball μπορεί να τεντώσει περισσότερο το σώμα, αλλά δεν απαιτεί τόσο έντονη κίνηση όσο το τένις. Επομένως, μετά την εισαγωγή του,pickleballέγινε γρήγορα δημοφιλής μεταξύ των μεσήλικων και των ηλικιωμένων μεσαίας τάξης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Με τη συμμετοχή διασημοτήτων όπως ο Bill Gates, η Kim Kardashian και ο Leonardo DiCaprio, καθώς και η άνεση των γηπέδων pickleball και του εξοπλισμού, πολλοί νέοι στις πόλεις έχουν επίσης αρχίσει να ασχολούνται με το άθλημα.

Σύμφωνα με την USA Pickleball Association, ο αριθμός των ατόμων που συμμετείχαν στο pickleball στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε κατά 85,7% σε ετήσια βάση σε 36 εκατομμύρια το 2022 και η μέση ηλικία των αθλητών είναι 33,6 έτη. Το Pickleball έχει επίσης συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα επιδόσεων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι. Σύμφωνα με διάφορα ξένα μέσα ενημέρωσης, εάν το pickleball έχει καλή απόδοση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, είναι πιθανό να γίνει επίσημο γεγονός στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028 στο Λος Άντζελες.

Επί του παρόντος, η παγκόσμια αγορά pickleball έχει ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια δολάρια σε μέγεθος. Ο κλάδος εκτιμά ότι για ένα μόνο προϊόν, τοpickleballρακέτα, το μέγεθος της αγοράς του αναμένεται να φτάσει περίπου τα 256 εκατομμύρια δολάρια το 2028.